Epistemic and Non-Epistemic Factors in Religious Conversion from Christianity to Islam: A Qualitative Study Based on Converts’ Narratives

Sadeghi Shahmirzadi, Mahdi; Sadeghnia, Mehrab; Meftah, Ahmad Reza

doi:10.22034/jspt.2025.529700.1118

Epistemic and Non-Epistemic Factors in Religious Conversion from Christianity to Islam: A Qualitative Study Based on Converts’ Narratives

Document Type : Original Article

Authors

Mahdi Sadeghi Shahmirzadi ¹

Mehrab Sadeghnia ²

Ahmad Reza Meftah ³

¹ . PhD Student in Comparative Studies of Religions, with a specialization in Christian Theology, University of Religions and Denominations, Qom, Iran

² Ph.D. in Cultural Sociology, Associate Professor at the University of Religions and Denominations, Qom, Iran

³ Ph.D. in Theology (specialization in Philosophy of Religion), Associate Professor at the University of Religions and Denominations, Qom, Iran

10.22034/jspt.2025.529700.1118

Abstract

Conversion from Christianity to Islam is a multilayered, gradual process shaped by the interaction of epistemic and non-epistemic factors. Using a qualitative design with narrative inquiry, this study analyzes semi-structured interviews with a diverse cohort of converts. Interpreting the data through Rambo’s stage model and the Lofland–Stark process model shows that epistemic crises and rational scrutiny of Christian doctrines—together with comparative study and philosophical and theological conviction—typically initiate the trajectory of change. In contrast, affective bonds, spiritual experiences, and social support play decisive roles in sustaining practice and consolidating a new Islamic identity. The findings indicate that no single component suffices: it is the continuing interplay of rationality and emotion, text and community, that drives conversion forward. Accordingly, the study argues for an interdisciplinary approach that centers lived narratives, integrates thematic and narrative analyses, and attends to personal, social, and cultural contexts when investigating religious transformation, across diverse contemporary contexts.

Keywords

Conversion

Epistemic Factors

Non-Epistemic Factors

Narrative Studies

Islam

Christianity

Article Title Persian

تحلیل عوامل معرفتی و غیرمعرفتی در تغییر دین از مسیحیت به اسلام: مطالعه‌ای کیفی بر اساس روایت نوگروندگان

Authors Persian

مهدی صادقی ¹

مهراب صادق نیا ²

احمدرضا مفتاح ³

¹ دانشجوی دکتری مطالعات تطبیقی ادیان، گرایش الهیات مسیحی، دانشگاه ادیان و مذاهب، قم، ایران.

² دکتری جامعه شناسی فرهنگی دانشیار دانشگاه ادیان و مذاهب، قم، ایران.

³ دکتری کلام (گرایش فلسفه دین)، دانشیار دانشگاه ادیان و مذاهب، قم، ایران.

Abstract Persian

تغییر کیش از مسیحیت به اسلام فرایندی چندلایه و تدریجی است که تحت تأثیر تعامل عوامل معرفتی و غیرمعرفتی شکل می‌گیرد. این پژوهش با رویکرد کیفی و روش روایت‌پژوهی، بر پایه مصاحبه‌های نیمه‌ساخت‌یافته با مجموعه‌ای متنوع از نوگروندگان انجام شده و به واکاوی دقیق این عوامل می‌پردازد. تحلیل داده‌ها با اتکا به مدل‌های رامبو و لافلند–استارک نشان می‌دهد بحران‌های معرفتی و پرسشگری عقلانی نسبت به آموزه‌های مسیحی، همراه با مطالعه تطبیقی و اقناع فلسفی و الهیاتی، معمولاً آغازگر مسیر تغییر است؛ در حالی‌که پیوندهای عاطفی، تجربه‌های معنوی، و حمایت‌های اجتماعی در تداوم و تثبیت هویت دینی جدید نقشی تعیین‌کننده دارند. یافته‌ها حاکی از آن است که هیچ‌یک از این مؤلفه‌ها به‌تنهایی کافی نیست و فرایند تغییر از هم‌نشینی پایدار عقلانیت و عاطفه نیرو می‌گیرد. بر این اساس، پژوهش حاضر بر ضرورت رویکرد میان‌رشته‌ای، نقادانه، تحلیل رواییِ تجربه‌های زیسته، و توجه همزمان به زمینه‌های فردی، اجتماعی و فرهنگی در مطالعه دگرگونی‌های دینی تأکید می‌کند.کلیدواژه‌ها: تغییر کیش، عوامل معرفتی، عوامل غیر معرفتی، روایت‌پژوهی، اسلام، مسیحیت.

Keywords Persian

تغییر کیش

عوامل معرفتی

عوامل غیر معرفتی

روایت‌پژوهی

اسلام

مسیحیت